北九州市の近く、元筑豊炭田の中心、直方（のおがた）に行ってきた。そこの町はずれの山あいに「ギャラリーオゥ　O-Zero-無」という洒落た展示場がある。そこで他の作家の方々の作品とともに娘、梨香の作品も展示されたからだ。

（ギャラリーオゥの内部）

このギャラリーオゥというのは、演劇家、故太田順造氏のアトリエだったのだそうだ。死後放置されていたのを、生前から太田さんを診ていた医院の夫人が買い取ってギャラリーにした。街はずれに客が来るかと思うのだが、それが上品な人たちが三々五々やってくる。

（山あいの景色）

なんで直方なのかと言うと、地元の方がボストン郊外にあるウォールナット芸術高校に御嬢さんを送っておられたことがあって、そこで僕の娘の梨香と親しくなったからだ。ウォールナットの同窓生を集めると、展覧会でもコンサートでも、芸術なら何でもできてしまう。同窓生が集って、このギャラリーオゥでコンサートもやるのだそうだ。

豊かだ。それも心の持ち方が。このあたりには、日本経済がまだ良かった頃の残り香がある気がする。

（河東梨香作品）