日本的国家机构的特色
现在日本的很多国家机构、制度都是明治以后形成的，把它绝对化是不妥当的。在被视为“日本自古以来的文化、传统”的事物中，例如：《古今集》的审美意识中，就有相当一部分是从中国汉诗中借用的；而制度、文化也是可以改造的，是毫不介意的。
日本的特殊问题
日本开始实行真正的工业化仅仅是在一百几十年以前，比西欧晚了一百多年。正因为如此，工业化以前农村共同体产生的道德、人际关系根深蒂固，遗留下来。这使得日本的民主与欧美不同。
正像英国“圈地”所典型揭示的那样，工业化引起了农村人口向城市的涌入，导致了农村共同体的解体。这也就是说，把人们从地缘和血缘关系中剥离出来，成为一盘散沙。
不过，西欧的城市居民建立了市民社会的道德（即所谓在城市中建立了实质性的共同体），并遵守这些道德生活。在集中居住的公寓里，人们相互之间也很默契，注意不打扰别人，夜晚压低噪音等，遵守不成文的规则。
而日本的大多数城市居民是零散的，他们不了解，也不想了解邻居。尽管经济增长时期，使人感到好像日本也流行个人主义，确立了不干预私生活的良好风气。但是，事实并非如此。证据就是，经济下滑或发生了恶性事件时，人们就都为找“犯人”红了眼，大喊大叫，一旦发现了所谓的“犯人”，就把法律、私生活都抛到脑后，不许别人辩解，聚众惩罚，把人作为杀一儆百的牺牲品。这与西欧式的“市民社会”明显不同，就像是把农村社会的伦理道德原封不动地套在了近代工业化社会中，而适合近代工业化社会的价值观和人际关系则尚未建立。
在日本，个人与政府之间的关系也与西欧大不相同，个人与政府之间适当的距离感也尚未建立。有些日本人认为政府还是“官府”、“朝廷”，而另一些日本人则认为政府是负责发放医疗费、养老金的“仆人”。这些人缺乏卢梭的《契约论》中所表明的公民自己建立政府的“主人公”意识，所以，他们认为政府始终是“外人”。
日本在未来世界中的处境是很困难的。这是因为世界正在逐渐进入美国、BRICs那样的大型国家（我称之为“巨型国家”）或类似EU那样的联合体占主流的时代，而日本又不得不作为远远小于这些实体规模的国民国家加入其行列。即使日本想在东亚建立类似EU那样的联合体，也没有机遇和条件。另外，具有能和外国人交谈的语言能力、见识、人品的日本人也为数极少。即使指出没有国际化就没有出路，大部分日本国民也在日常生活中没有这种实际感受，而且也不会说外语。
实际上，日本是世界上最大的“国民国家”（美国是多民族国家），但是，日本所剩无几的引以自豪的资本GDP，主要是依赖于制造产品，制造产品是不需要外语能力的。但是，服务行业、知识产业、大众传媒则需要能够一对一交谈的外语能力，而在这方面，日本是没有竞争力的。
日本有很多人憎恨国家，厌恶政府。但是，世界罕见的无法从国民国家的框架中挣脱出来的国家，不是别的国家，正是日本。 Copyright ©河东哲夫
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